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    因为有一艘船逃窜的缘故，刘季认为，留给自己的时间不多了，他们又花了半个月时间，通过掠夺周边的弁、辰部落，储备了足够的肉类和蔬果粮食，压在船舱底部，做好了东渡的准备。

    但两艘船，只能载两百余人，而追随刘季至此的逃人，却足有七八百，所以得有人留下。

    这倒不难，大多数人都排斥出海，他们多不习水性，对大海有种根深蒂固的恐惧，刘季决定让发小卢绾统领这群人，带着他们在弁、辰生活。

    而堂弟刘贾和两百名希望能闯一闯的人，则愿意追随刘季到底。

    但让刘季没想到的是，过去几年来，一直任劳任怨的吕稚却不打算与刘季同行，她的理由是，海上风浪大，而扶桑乃是过去从未有人探索过的航线，哪怕徐宁是个航海好手，依然会有风险。

    “不若妾留在此地，为良人养育子女，若良人不幸死于风浪，起码能留下点骨血香火……”

    这女人不是咒他么！刘季气得想家暴，可看看吕稚的大肚子，转念一想，也不是没道理。

    于是五月初一这天，当两艘船离开了陆地，随着弁韩的海岸线渐渐远去，那些朝他们挥手送别的人里，便有刘季的老婆孩子……

    尽管对马海峡不过两百里距离，顺利的话数日可至，但刘季他们的航行，依然艰难万分，白天风浪不大时，还能在甲板上吹吹海风，而当入夜后，看不清海岸的船便显得形单影只，命运沉浮不定。

    两百余人被安置在主甲板下方缺乏照明的长舱室里，每个人睡在一个狭窄的空间里，舱底往上散发出阵阵恶臭，再加上同行乘客因为晕船的哭喊呻吟，船只摇晃的陌生动作，打翻的夜壶传出的呕吐物和屎尿的骚臭味，争吵、斗殴、臭虫和跳蚤，叫人烦闷不已。

    刘季辗转难眠，他蹒跚地走着，避开臭气熏天的船舱，登上甲板，坐在船侧的木头上，朝向大海，手里紧握着绳索。

    海上虽然有风暴的危险，但也有喜悦和美丽的瞬间，大海像丝绸一样泛着涟漪，起伏不定，水面上明月皎洁。

    在刘贾持刃胁迫下，负责领航的徐宁看着星辰和指南针，让船只一直往东南行。

    刘贾是个旱鸭子，颠簸了一路，早就将肚子里的东西吐得一干二净，酸着脸坐在甲板上。

    岸上再勇猛的汉子，到了海上，依然要脚底打滑。

    在这凶险莫测的夜里，他忍不住问徐宁道：“扶桑，当真能去到？”

    “也许已有人去过了。”

    徐宁一边看着手里的罗盘，一边笑道：“早年我夫子在海东派人问过，弁、辰两地的韩人曾以小舟过往扶桑，当然，去了的人再也没有回来，不知真假。”

    “而在中原，也早有人尝试过。”

    徐宁打着比方：“我夫子计算过洋流和季风，要去扶桑，最方便的不是从胶东走，而是从吴越、东海。”

    “据说吴国、越国灭亡时，颇有吴越之人尝试东渡，近来也有一起……”

    徐宁说起去年夏公灭楚后发生的一件事，当时有胶东十三家商贾的船只奉命封锁东海，但在朐县一带，却有一艘靠岸的大商船，遭到了楚人余党挟持，有上百名楚人登上了船，据说里面便有项籍的智囊“亚父”范增。

    “而后那艘船遭到舟师追击，便顺着季风，往东驶去，舟师追之不及，之后再未见到那群楚人……”

    “有人说那些楚人已抵达了扶桑。”

    “但从那边去往扶桑，千里迢迢，起码要半月方可抵达，彼辈更可能已在外海遭遇风浪，葬身鱼腹。”

    说这些话时，徐宁眼里满是对未知世界的憧憬，他们这批弟子，是徐福在投靠黑夫后收的，所学各有所长，或神秘的炼丹术，或舆图牵星，以及航海。

    他则是徐福诸弟子里，对探索外海，寻找《海经》《山经》里那些神秘世界最热衷的一个。

    刘季在一旁听着，心中好奇，问起了关于扶桑的事。

    “据说那是日出之地？”

    徐宁颔首道：“夫子等人持此说，大海之中，有山名曰孽摇頵羝，上有扶桑木，柱三百里，其叶如芥。有谷曰温源谷。汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”
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