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    历史上，崇祯十四年下半年，侯恂已经从诏狱里放出来了，恢复了户部尚书的职务，甚至后来还被调到湖广和河南督师。

    左良玉在崇祯十五年那次北上郾城、在朱仙镇跟李自成大战，就是由他的恩主侯恂督师期间，催他出战的。他也难得给了侯恂一个面子，出力了一把，只是还是被李自成打得大败，精锐尽丧。

    如今，却因为蝴蝶效应，一来是杨嗣昌还没死，不需要其他人来督师左良玉。

    二来是沈树人在户部那边也推进了不少改革、拉拢了不少实权派一起立功，现在的户部尚书已经是蒋德璟转正了。

    三来么，因为侯家勾结左良玉、被沈树人搅混水后，侯家的名声也更臭了。侯方域在南京士林已经被踢出“江左四公子”之列，成了为人所不齿的存在。侯恂更是估计要在诏狱里关到死了。

    左良玉再有轻举妄动、给朝廷造成损失，那崇祯就会直接把侯恂问斩！

    左良玉犹豫再三，最后给自己找到了一个台阶下。

    他能屈能伸地当众给沈树人赔了不是，礼数甚恭。下马拱手侍立，直到沈树人一行远去。

    身后诸将忿忿不平，连被打得血肉模糊的郝效忠都叫嚣起来：

    “将军！咱平贼军什么时候受过这种鸟气！咱十万大军，还怕这么个领兵两万的文官！这厮折辱我等太甚，末将上去给他们个痛快，自去领罪便是！不会连累将军的！”

    “蠢货！我这是怕事么！我这是为了恩主侯尚书！侯尚书还被关在诏狱里呢！要是闹大了，被人误会有什么文武交关，岂不是害了侯尚书！”

    左良玉几个耳光下去，给自己找回了面子。

    部将们心里不是滋味，却也找到了台阶下，忍着恶心继续吹捧：“将军真是义薄云天！为了侯尚书才忍了这姓沈的！否则这种得志小人咱早特么把他宰了！”

    不管大家内心是怎么想的，有没有耻笑左良玉被人截胡了绝色小妾都能忍，至少表面上说出来的台词，已经足够精神胜利法了。

    找回面子之后，左良玉许久才回过神来，仔细想想又觉得自己的把戏未必能服众，怕是最终还要在属下内心丢些脸。

    他恨恨地暗忖：这沈树人厉害呐，比之前遇到的其他掌兵文官都镇定，仓促遇变之间，竟能继续一边打人脸扫人面子、一边又拿恩主上官威胁你、一边已经想到给台阶下。

    等沈树人都走出去好几里远，左良玉才把刚才的遭遇逻辑想明白。

    原先他遇到袁继咸，都没觉得那么难缠，杨嗣昌虽然有威严，但已经垂垂老矣，如果年轻个十几岁、多点锐气，才有沈树人的威严手腕。

    这厮能陷害自己得手，果然不是易与之辈！左良玉生了一会儿闷气，也是无可奈何。

    另一边，沈树人带着亲卫部队很快策马来到白河码头，登船改走水路顺流而下。他身边的左子雄等武将，还在那儿赞不绝口：

    “道台真是英武不凡，文武兼备，一番道理，说得左良玉这种凶顽之徒哑口无言，被您震慑。相信杨阁老身边其他文武，很快也会知道这事儿的。”

    沈树人无所谓地哂笑一声：“斗嘴皮子的事儿，有什么意思。你们有点追求好不好。”

    当天，沈家军就上船顺流而下，两日后重新路过襄阳，盘桓料理一些日常公务，随后就继续南下。

    船队沿着汉水航行了四日，终于抵达了汉阳府，沈树人一行在此盘桓休整，等候渡江大船，顺便视察了一下汉阳府的地方卫所，把当地武将认了个脸熟，敲打申饬一番，让大家认清以后在这汉阳、武昌顶的是谁的天，该听的是谁的号令。

    两日之后，沈家的大船船队抵达，载上大少爷渡江南下，这才抵达武昌府。对左良玉遗产的接收，也正式全面展开。


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