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    所以沉家军内，棉制品的普及率非常高，普通士兵日常用度都很充裕，伤兵的医疗用品里，也早就普及了棉花团和纱布。

    不过，沉树人仔细一看，就注意到这种纱布和棉花团，手感就跟原来的大不一样，他再一琢磨，忍不住脱口而出：“这是脱脂棉？把纱布和棉花团都进行了脱脂处理？”

    方以智一愣，没有直接承认：“脱脂棉？这个叫法倒是通俗易懂，确实，这是把棉花用一些加了碱面草木灰和别的一些粉料处置过之后，再晒干的，去掉了一部分油份，也去掉了棉花中易于腐败酸化变质的东西，只留下干净的纯绒。

    原本这是按你半年前的交代，搞‘酸火棉’的时候，发现不好搞，棉花有杂质，不稳定，所以我们自己琢磨了不少办法预先处置棉花，除去各种杂质。结果其中一条思路，就得到了这个。

    做出来之后，我忽然想到，原本军中虽也用纱布裹伤、棉团吸血促进愈合，但棉布棉团还是容易沾染脓血后渐渐腐败，肯定是棉团本身含有的物质，容易被脓血中的污秽利用。

    于是我就想着废物利用，把造‘酸火棉’不得的这个走岔了路的半成品，用来做纱布给士卒裹伤。大冶矿山那边，也确实时不时会出些事故伤员，正好有充分的实验机会。

    最后就发现这样洗出来的棉最干净，用来裹伤包扎，士卒脓血恶化的机会都能降低两三成之多！”

    沉树人听了，也是颇为感慨。

    原来，他半年前出征之前，也跟宋应星方以智交代过一些改良火药的思路。而他当时想到的，最容易实现，后世也最人人皆知的，自然是研发“火棉”或者说“硝化纤维”，来代替黑火药作为火枪发射药。

    毕竟火棉这玩意儿，后世但凡对历史有点了解的人，都知道其制造方法很容易——把棉花往浓硝酸里一丢，等浓硝酸和棉花自然反应，变得焦黑之后，再把棉花小心取出粉碎，就能制成硝化纤维了。

    这东西1870年代被法国人发明出来后，就立刻取代了黑火药，造出了第一代无烟火药，也才有了近代整装底火子弹。

    硝化纤维作为炮弹的弹头装药、用于提供爆炸杀伤，那效果是比较存疑的。但作为发射药，却是绰绰有余，肯定比黑火药强很多。一直到二战的时候，美苏步枪弹里都还在用硝化纤维底火。

    不过，沉树人虽然知道这个常识，也知道硝化纤维最后一步怎么造，但他却不会造硝化纤维所需的中间原材料，这才导致他穿越至今四年，一直在鼓捣黑火药，没敢想弄无烟火药——他知道棉花加上浓硝酸，就会造出硝化纤维，但他不会造浓硝酸啊！

    直到方以智、宋应星这些大牛都被他收入门下，他觉得这些人有一定的自研能力，可以由他指个大方向，然后下面的人自己严密组织实验。

    当时他给的方向也很明确，就是假托“从红毛夷人那里听说，近年来再极西之地，已经有红毛夷中的一些顶尖学者，发明出了一种用硝石制作的浓酸，配合棉花酸化焦黑后产生的烈性火药，无烟还爆发力强”。

    然后请方以智和宋应星，琢磨如何造出这种“能和棉花反应的浓酸”。这个任务是半年前拨下去的，当时给宋应星的几万两科研经费，相当一部分也是用于实验，其次才是在道士洑这边另造火药局。

    现在看来，不管方以智有没有造出浓硝酸，他至少先搞出了脱脂棉这个副产品，可以提升一下军中的医疗条件。

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