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    陈丞相无奈地看着儿子，陈萌傻乎乎地笑了一声：“是呢，没有啊。”

    “你舅舅那里，毕竟是长辈，走动就走动。”

    “是。我明白了。不会围着他转了。”陈萌突然就通透了，对，他跟祝缨没仇啊，甚至不提沈、冯的话，两人处得还行。他是相府公子，祝缨身份虽然差了点，可也不讨厌，看着还挺上进的！多个朋友多条路，没什么不好。

    舅舅那里也是，他姓陈，不姓沈啊！

    “就是亲戚，能搭把手搭把手。可不是他的随从啊！”

    陈丞相道：“可算想明白了。”

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    祝缨不知道陈府还有这么一出，但是从王云鹤和陈丞相等人的表现来看，她知道自己安全了。

    美美地睡了一个好觉，她早早爬起来继续背书。王云鹤给的书她先放到了一边，凡是不考的，现在对她都没用。考完了再说。

    为了纵火的案子她耽误了宝贵的时间，现在得补回来！那边，祝大和张仙姑帮着金良家琢磨搬家的事，先得陪着金良两口子去看新房，那确实是个新房，比他们住的这里用料还要好些，院里还有水井、有一株大树。

    金大娘子十分满意：“夏天能乘凉呢。有井，夏天能湃瓜果吃！我看看是不是甜水井，要是甜水井就更好了。”

    又邀张仙姑去看厢房，说大家一块儿搬进来，等祝缨考了个官儿，再搬回自家去。“到那时我就不管了。你们也不用怕有人随便把他下狱了。”

    张仙姑也很高兴：“老三真能做个官儿，我也弄个房子！不比你们家，只要像我们赁的那个就好啦！大娘子没见过我那个房子吧？没你这个好，可是我亲自收拾的呀，什么都弄得整整齐齐的。”

    一行人看完房，心里也有数要怎么收拾了，就与陈府的管家办交割，换了房契，这边往新房搬，那边却不急着收房子——陈府也不在意这小院子。

    他们先搬后院，进进出出都从后门。祝缨就在前院读书，中午胡乱吃了点饭又接着背书、练字。

    下午的时候，祝缨正在练字，看家的厨子说：“三郎，有人求见你哩。有帖子呢！”

    祝缨道：“拿来我看看。”

    是陈萌的帖子！

    祝缨吃了一惊：“他来干什么？请吧。”

    她洗了手，整了衣裳，出门迎接陈萌。一见之下有些吃惊：“大公子看起来精神好多啦。”

    陈萌含蓄地笑笑：“三郎，我这回可是为我自己来的，不能再给我生气啦。”

    祝缨道：“哪里。请。”

    她把人让到了自己的厢房里，陈萌打量了一下屋子，也不挑剔，仿佛有一点陈丞相的样子了：“我打搅你温书了么？”

    “还行。”

    陈萌道：“你读律令？不如读经史呀！”

    祝缨笑笑：“我跟你不一样。”

    陈萌道：“哪有什么不一样的？这场官司下来，你也知道了，我也没好到哪里去。那个贼人，他是我继母陪嫁的仆人。那个……”

    祝缨道：“我都知道啦。”

    “真的知道了？”

    祝缨笑笑：“后娘哎。二公子还……”

    陈萌现出难过的样子来，道：“唉，都知道了，知道了也好，省得我还要装样儿。拿上来吧。这个不是舅舅他们托的，是我的。你受这灾殃，金良也受连累，你心里也过不去不是？还伤了你的人情。都是因为我家的怨仇。”

    祝缨也不推辞说：“好，要说这个，我就收了。也不用这么多，我已经有好些啦。”

    陈萌也不强要她都收下，由着她收下了一些笔纸之类以及几匹新绸，又收下了几个食盒，说：“正好，给金大哥暖宅。”

    陈萌又说：“我就不打扰了，等你授了官，我带你游京城。”

    祝缨笑道：“这么好？大公子什么身份？我……”

    陈萌道：“我觉得你有本事，查案的本事不是人人都有的，你可以的。”

    “害！瞎弄的。”

    陈萌最后犹豫了一下，问道：“冠群，你真的不见了？这并不是她的错。”

    祝缨沉默了一下，说：“我知道，造化弄人罢了。我现在见她，对她也不好。冯夫人眼里揉不得沙子。我只盼她能有个好人家了。”

    陈萌道：“你们见一面，我倒能帮忙。到底见面把话说清楚了才好，你也好安心读书，她也能安心在家。快刀斩乱麻，彼此都好走后面的路，如何？不叫他们知道。”

    祝缨道：“也好。”

    “这里人都在搬家，也顾不上你，我悄悄地告诉她，请她来。”

    “也不必瞒着这里的人，我爹娘也想见见一大姐，告诉她，不怪她的。”

    “好，就这么定了。”

    祝缨道：“大公子，我有一件事，你能告诉我吗？”

    “什么？”

    “你家那位夫人，做的这个事太粗糙了，也太傻了，那么容易看出来。为什么？”

    “你不是已经看到了吗？她为什么要聪明？为什么要算无遗策？成与不成，都有我父亲给她遮掩，她为什么要聪明？没有我父亲，还有她自己的父亲、兄弟。这件事情，如果不是我父亲雷霆手段，单我过堂这一件事，就够引起非议了！她的目的就达到了，她干嘛要再精打细算？”

    祝缨道：“我懂了。”

    “走了，冠群我给你带过来。”

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    陈萌说话算数，第二天就让自己的妻子邀花姐出门礼佛，冯夫人自然放行。

    出了门，拜一拜佛，又使自己的仆人把冯家的仆人引去喝茶休息，花姐假装休假，在禅房里将门一关，人却在陈大娘子的接应下离开了寺庙，到了金宅。

    此时，祝家一家三口已经吃完了午饭了。

    花姐一见他们，眼泪先落：“干娘，你们受苦了，我对不起你们！”

    张仙姑道：“我知道，你是个好的，这事儿不怪你！”

    陈大娘子也陪了几滴泪，说：“你们有事儿慢慢儿说，先别哭了。”

    祝缨给金大娘子一个眼色，金大娘子就请陈大娘子去喝茶。陈大娘子有些犹豫，祝缨去把门给打开了，拿张椅子抵着，以示不会关门。陈大娘子笑笑，跟着金大娘子走了。

    花姐一下子扑到了张仙姑的怀里：“干娘，我是罪人啊！娘也死了，你们也挨了打，我才知道，三郎又坐了牢！”

    张仙姑好一番安慰，祝大也说：“不是你的事儿，你能做什么主呢？你别放在心上，好好地找户好人家嫁了，你亲娘不会给你差了的。”

    花姐不停地摇头：“他们那个家，不好呆啊！亲娘心好，好心未必就能办好事了。”

    祝大不太会跟这样的女人说话，一看眼前仨女人，说：“你们慢慢说，我出去一下。”

    留下三个女人，花姐与张仙姑抱头痛哭，都知道这亲事算是真的完了，这也是告别了。

    花姐道：“我见你们一眼，看你们好好的，也就放心了。”从怀里掏出一包金银，要给张仙姑。

    张仙姑道：“你一个姑娘家，自己留着花，我们好歹一家人互相照应呢。”

    花姐摇摇头：“金银在那府里，有用，也没用。我以前觉得，人家知书达理、高人一等，说出来的道理与我们想的不一样，必是我们错了。他们说要守规矩，我们做不到，就算苦些、累些也得照着做，这样才叫“规矩”才叫“上等人”。可是这些日子，我越想越觉得不对。又不知道哪里错了。”

    张仙姑心中十分难过：这要真是能成我的儿媳妇，该多好啊！又不敢留恋，说：“你们有话，赶紧说。不然对花姐名声不好。”

    祝缨道：“订婚书的时候我就说过，拿我当个挡箭牌，我不介意的。你该有一个良人，而不必是我。干娘走了，你心里一时也空落落的，现在又是这样。我要对你说，‘别想别人，就想自己’。”

    “三郎……”

    祝缨道：“朱家抽尽了干娘的精神、熬灭了她的心气，我不想你也为姓祝的白白耗干了自己。不该如此的！”

    花姐轻轻地叹了一口气：“我知道的。害！我一直知道的，你看我的眼神儿可跟大郎看我时不太一样。我还想，等你长大一些就懂人事了的，现在看来，你是把我当姐姐没把我当妻子。你是热心肠，烧的却不是那个灶。”

    “大姐！你永远是我姐姐！你要别的我给不了，有别的事儿尽可找我。”

    花姐幽幽地说：“这才过去几个月，就像过了几辈子似的。当时是娘做的主，我知道，也算是逼迫了你。你没有怨恨，我就已经很知足了。大家都是好人，我已是现在这样。以后，谁知道呢。你的心意我明白了。”

    祝缨哽咽着说：“大姐，我也有一句话要告诉你，你千万记住。”

    “你说。”

    “丞相、你舅舅、你娘，以后还会有许多人，哪怕对我苛刻些，对你也还都不错。纵然苛刻，也比朱家村四阿翁他们讲理些，对不对？”

    “那倒是了。可……”

    祝缨道：“他们的吃相好看。我说‘吃相好看’的时候，是说他们比那‘吃相难看’的好些，不是说他们就不‘吃’了。你要记着，只要还是吃，好看难看都一样。”

    花姐含泪道：“我知道的。我该走了，这包金银你们留下，算作咱们相识一场一点心意。互相帮衬着呗，以后我再有事找你们呢？”

    “好。”祝缨示意张仙姑把金银收下，自己去撩开门帘。

    “哐啷啷”张仙姑手里的金银散了一地，她赶紧上前，花姐指着祝缨长袍后摆一块血污问道：“三郎，你这是……”：，，.


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