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    第一天，张仙姑又起了个大早，做好了早饭，祝缨吃了早饭就要去大理寺，张仙姑道：“哎，等等。上回不是说要吃烙饼的么？我做了，肉馅儿的，你捎两个去。这大早上的跑一个时辰的路，到了不得饿了吗？”

    她拿蓝花布包了两个饼子，装到一个小竹篮子里，边递给祝缨边说：“到了衙门里再吃，要有炉子，叫他们热热。要是没有，千万就着点儿热茶热水的。”

    祝缨提着篮子看了一看，一个小篮子，刚好够装点零嘴的，说：“爹这手艺比以前好多了。”

    祝大道：“废话，我的手艺，能不好吗？”

    那是不怎么好的，祝缨也不笑话他，说：“再弄个大点儿的，万一有别的用呢。”

    祝大粗声粗气地说：“还用你说？！我还编几个大筐使呢！”

    祝缨提着肉饼走了。

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    一路到了皇城，守卫见她带了吃的，说：“可有夹带？”

    祝缨道：“我自己吃的，要不我就在这儿吃了得了，有水吗？给一口。”

    守卫翻了个白眼，对这个芝麻官儿摆一摆手：“进去吧！”

    祝缨带着两个肉饼到了大理寺，那边在上朝，她往位子上一坐，小吏就开始忙着招呼她喝热茶了。祝缨道：“有劳。”翻出自己的肉饼来吃。

    就俩，吃完了才觉得这么吃独食……那也没别的办法不是？

    左评事问道：“住得远，没来得及吃早饭？买了带过来的？”

    祝缨道：“在家吃了，家母怕我饿，叫带点儿垫巴垫巴。”

    左评事道：“可怜天下父母心，不过呀，也不用令堂每天都起这么早的！老人家辛苦了一辈子了，进了京城，何必再这样呢？我对你讲，从你家那里出来，别急着往朱雀大街上拐，走三条街，就在万年县对面坊里，有一家极好的早点！花个几文钱，就能买上极好的胡饼！”

    他闻着了，祝缨吃的这饼，肉馅儿的，但是味道一闻就不那么香，手艺不咋地！

    说到吃，老王评事也来了，说：“还有，你把京城地图对半儿劈，跟那家对着的，有一家早上卖汤饼的，也好！”

    八个评事都凑到了一起，七个男人七张嘴，都在讲自己知道的好吃的早点。有说羊汤的，有说馄饨的，有说包子，还有卖粥的、卖炸糕的……

    祝缨在一串报菜名中啃完了两个肉饼，两手一摊，说：“好，我记下了。”可以买来给父母尝尝，不过以她的经验，张仙姑多半是舍不得花钱买早点的，还是会想自己做。

    左评事满意了：“哎！这就对了嘛！对了，千万不要胡乱去一些小摊子，他们用料不讲究！”

    评事们都点头附和。

    老王评事道：“哎，他们下朝了。”

    众人一哄而散，祝缨擦擦嘴，漱个口，准备去找今天的“故事集”，今天也与往常的每一天一样呢！

    等她抱着一叠“故事”走过来，就见屋子里多了一个人。没人给她介绍，她也就站在一边干听着。来的是个消息灵通的人，看衣着也是个八品，唇上一抹黑髭，卷起袖子正在说：“太惨了！就站路边儿吃了口牛肉饼！这都能给御史参了！朝上吵得热闹得紧！”

    祝缨瞪大了眼睛，路边吃口牛肉饼！就被参了？！！！她背了那么多的律令，没一条是这样讲的！

    黑髭人说完了八卦，一回头看到她：“这谁啊？”

    左评事给他介绍了一下，黑髭人道：“哦哦，年少有为哈！悠着点儿，时间长了就知道了，都一样！”

    左评事道：“他是太常寺的协律郎，杨六。”

    祝缨和杨七互相认识了一下，就问道：“御史这么严的么？”她不信，真严了，能让周游猖狂？

    杨六和左评事都笑了，说：“严么，当然也是严的，不过也是分人、分时候了！”

    与所有的衙门一样，御史里也有好有坏，有进取有混吃等死。吃牛肉饼的这位，不合遇到了一个严些的御史，就被参了。不过王评事另有说法：“怕不是与前天顶撞了……”

    杨六咳嗽一声：“我得回去了！”一道烟地跑了。

    祝缨问左评事：“那我要是自己扛着铺盖卷儿回家，叫他们看着了，会不会被参呢？”

    左评事道：“什么？你干这个事啦？哎哟，没叫人看见吧？”

    王评事道：“别急，没参，就是没事儿。以后谁要再拿这个来说事儿，叫他拿出证据来！小祝，你把铺盖就搬到值房里来，给你腾个柜子，都放在那里，用的时候就扯出来用。”

    他们一个一个给祝缨安排妥了，好些事情祝缨都是头一回听说，心道：放心，我会赖的。

    左评事告诉祝缨：“通常不碍事的，不叫人看见就成！只要小心一些时刻，譬如兰台换主官了，必要紧一紧皮的。再有，咱们大理寺和他们刑部正在被查呢，也要小心。这些事情都是个口袋罪——有失官体。你背的那些律条，当然是没有的。”

    他们说了很多，左评事最后道：“何必自己弄？叫你的小厮搬取就是了。”

    祝缨道：“没有小厮呢。”

    大家都很惊讶：“还没来得及吗？那就要赶紧弄一个人，不行，我们给你找一个？花不了几个钱……”

    祝缨两手一摊：“我没钱。”

    她家里剩的钱不多了，还得留着下一年的房租、今年的一些交际、下个月的米钱，还想再攒一点钱以防万一，又想存点钱好买房子。手里却只有陈丞相给的一锭金子是个大头，其实都只剩零钱了。

    蹲一回大牢，人受罪，钱更是受罪。

    前辈们道：“怎么会呢？你有别的花销吗？像我们，养一大家子都还能有个小厮、一个烧火的丫环呢。”

    弄了半天才发现，祝缨还没领俸禄！

    左评事道：“你这孩子，成天在这里不哼不哈的，怎么也不说一声？快些领了！我告诉你，要到太仓署去领，唔，你名字已经在册了，像咱们，是每月上旬领，他们有中旬领的、有下旬领的。也不要看什么太-祖年间的旧制，那些过了几十年，与现在都不一样了——涨了一些。咱们官儿小，没那么仔细，相公、郑大人他们领的与咱们又不一样，这个不需咱们管。你只要知道，你每月有钱，每年有粮，年节有赏，衣裳也会折些布给你就行了！”

    照左评事说，祝缨的俸禄，包括料钱之类各种折抵，她每个月真的能拿到五贯，看起来与京兆的狱卒差不多。真正的差别在后面，她每年还能够拿到八十石的米，这两样算是大头。每年还能再有两匹布用来裁新衣。换季的时候比如夏天，会有消暑的补贴，有时候是发物，有时候也折成钱。再有她在大理寺每天会食这一顿，吃得也不错。

    祝缨心道，八十石米！一次领了？我家里又没有米仓！得先把家里收拾收拾，再……

    等等！

    她想起来了，金宅好像也没有那么大的米仓呀！等我问一问大嫂。

    她谢了左评事的提醒，王评事又添了一句：“领了后，弄个小厮，别自己在街上乱转了。等叫你参了，你看咱们上头这些大人，他们一生气，咱们又得不自在了。”

    祝缨道：“好。”

    左评事又说：“你明天请个假，不，就今天吧！宜早不宜迟，这个假，大人们是一准儿会批的！”

    祝缨只得把才借来的案卷又还回去，再去找郑熹请假。

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    郑熹一看她就乐了：“怎么？请假找我呢？”

    这小孩子一直装大人的样儿，办事看着周到得不得了，不想先是忘了领俸禄，再是直接找自己请假！

    “哈哈哈哈，”他笑不可遏，“你也有今天！哈哈哈哈！哪有直接找主官请假的？你几品？我几品？叫人坑了吧？越级来找我，不怕得罪上司么？哈哈哈哈！哎哟，这官场上呀，最忌讳‘越级’一字了，明白了么？”

    祝缨就不明白了，郑熹这么大一个人了，还能因为这点事儿笑成这样，她怀疑地问：“你不是郑大人的双生兄弟吧？怎么一点不像他？这么不稳重！”

    “噗！哈哈哈哈！”听着郑熹的笑声过来瞧热闹的冷云冷不丁地听了这么一声，也笑了！

    郑熹一见他来，马上就从“郑大人的双生兄弟”变成了“郑大人本人”，说：“准了，去吧，你不是还值了一回夜么？都算上，给你两天假。家里生计要紧，陆超在外面，叫他帮你。”

    冷云有些诧异地看着祝缨，心道：难道这是郑七的心头好，小娈童？

    祝缨的耳朵动了动，远离着冷云出了门，心道：这冷少卿不对劲，我得小心点他！

    她回去告诉左评事：“批了两天假，今天、明天，我先回去领钱、领米了。”

    “去吧去吧。”他们都说。

    祝缨出了皇城，在外面找到了陆超，告诉他郑熹的吩咐，陆超道：“你还没领？害！也对，你还没授官，也不知道该给你多少呀！这个好办，走，我去雇辆车，然后咱们再领。”

    祝缨道：“不急，你先陪我去趟金大哥家，我有事要问金大嫂子。”

    陆超与她一边走一边说：“你要问金大嫂什么事？金大哥不在家，你一个青年男子，别往人家跑太勤啊！”

    祝缨道：“陆一哥，你虽然坐庄开赌局、出千、日常玩笑胡说八道，倒还有几分靠谱。”

    陆超两臂乱挥：“住嘴住嘴住嘴，什么出千？不许说那个！”

    两人也是熟人了，一路说笑很快找到了金大娘子。

    金大娘子惊讶地问：“你们？你们不好好儿地当差，过来有什么事？”

    祝缨道：“我才知道，俸禄没领，郑大人叫陆一哥帮我，我想有些事儿还得先跟大嫂打听打听才好！”

    “你说。”

    “钱，我就只有那一点，抱回家或者兑了，也没什么。这米，有觉得有点多啊！一次都领了，我家就三口人，就算吃得多些，一年能吃完了它，也没地方放呀。”

    金大娘子与陆超都笑了：“哪有就一次都拉回家的？他们有那么大的仓也不都一次放这么多的！”

    金大娘子道：“太仓署也是，干事的会看人下菜碟儿，你没根基的去了，专拿三、五年的陈米给你，那东西，能填肚子却没滋味。你拿回家，再存一年，到年根儿上，吃六年前的陈米？一个放不好，都霉坏了呢！”
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