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    郑侯就把两人都叫来，说：“什么玩笑？”

    祝缨道：“小孩儿过年的玩笑，不能叫大人听到。”

    郑侯也不生气，说：“说笑话有什么意思？来，立鹄来！”

    好些人家忌讳过年动针线、剪刀等等，郑侯府上过年的娱乐里有一项比箭，又出彩头。郑侯问道：“你小子，能行么？”

    祝缨笑道：“那不能说不行。”

    郑侯道：“好，你与他赌，输了算我的，赢了算你的！”

    祝缨看看郑熹，郑熹道：“能行就行，不能行就别夸耀。”

    祝缨想了一下，说：“有人兜底，那就得行。”

    一时立了鹄，两人各射五箭，祝缨略落后一点，郑侯道：“也算不错了！”金良的日常就是干这个的，祝缨日常是抄家抓人，这门手艺除了天赋终究还得练习。郑侯道：“这手上的功夫别丢了呀！”

    祝缨道：“是。”

    金良道：“侯爷，他能左右开弓。”

    郑侯大喜：“是么？来，试一个我看看！”

    祝缨还真能，两手准头也差不离。一袋箭射完，四下哄然叫好，郑侯的旧人们多是行伍军功，都看她“一个毛孩子”有了些欣赏。连带的，把郑熹也看重了一些。

    郑侯对郡主道：“这小子好！就是不跟着七郎，哪怕从军也是能出人头地的！”郡主嫁他多年，也知道一些行伍事，左右开弓算是有技艺的，说：“能干的人干什么都是好的。你别近撺掇着人家孩子改道儿，现在这样我看就很好。”

    一边唐善也是技痒，上前抱拳道：“侯爷，我也来一个。”

    郑侯乐呵呵地对祝缨道：“你猜，他会什么？”

    祝缨道：“不知道。等唐大哥展示出来，我就知道了。”

    金良道：“说了等于没有说！”

    唐善已经准备好了，他擅长的是连珠箭，祝缨微张了口，金良道：“怎么样？强中自有强中手哩！”

    唐善射完一轮，又准备第二轮时，祝缨就留神观察他的手指，一般是三支箭，看似凭手上功夫，其实也很考虑手臂乃至身体的协调，心也要稳才行。金良低声道：“看迷了？”

    祝缨道：“过两天，我到你家去，你家大些，那靶子借我使使。”

    “别淘气！没听夫人说么？你要紧的是做大理寺的官儿，跟七郎走。我们这些，你打发时间，咱们能一处玩，我也是高兴的。练这个就没意思啦。你练得比我少，还能这样准，我服了行不行？”

    祝缨笑笑：“大过年的，我去你家玩，行不行？”

    笑闹了一阵，郑侯还是喜欢祝缨，上回给了弓箭，这回因过年，就抓了一把宫中铸的金钱给她。掂一掂，能换个几十贯铜钱。真是……有钱人呐！

    郡主也挺有钱的，就给了些铸得很漂亮的小金银锭子，装了一小袋子，掂一掂，也得有个二十两，祝缨一算，把里面金银都折成铜钱也得有近百贯了。

    祝缨这算是满载而归，又想：他们家这样赏钱，家里得有多少钱赏呢？又想到郑熹这一波抄家，是她帮忙主持的，顿时释然。

    吃过了酒，郑熹把祝缨留了下来。

    祝缨猜测是问的禁军吃酒被抓，询问自己，不料郑熹开口就是：“过了年，你又长了一岁了。”

    祝缨怔了一下：“是，十六了。”

    郑熹打量着她，缓缓地道：“又长大了一点，个头也高了一些。”

    “哎。”

    “从遇到你，你就是个有成算的人，本不想多说，但有些事不说还是不行。叫你读书，读了吗？”

    “还在读。《左传》读完了。”

    “《论语》读了吗？”

    “私塾旁听时就背过了。”

    “懂意思吗？”

    “大概明白。”

    “《季氏第十六》还能背吗？”

    “能的。”

    “君子三戒，下面一句是什么？”

    祝缨心说，问这干嘛？仍然答道：“少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”

    郑熹点点头：“有人又对我说，你依旧往尼庵里跑，这样不好。”其实，这事儿知道的人也没有大惊小怪。少年人，往尼庵钻，有什么好奇怪的？但是偏偏有人又跟郑熹说上了。郑熹越来越看重祝缨，就越对她没有走进士科扼腕，更不想她在仕途上再跳坑。

    好色，是个大坑！

    他说：“有相好的，接出来就是！放到尼庵里做甚？没担当！尼庵是个什么地方？除开几个大些的，整洁些，小的简直是私娼窠子了！你倒好，各个尼庵一通乱蹿！你品阶越高，越有御史盯着你！参你一本，好听么？听着就下流！还不如贪赃枉法！我就说说，你也不许贪赃枉法！”

    祝缨叹了口气：“这事儿就过不去了是吧？什么私娼窠子？不但有卖身的，还有拐卖人口的呢。不但尼庵，还有寺庙道观，还有窝藏强盗、杀人越货的呢。王京兆虽然整顿治安，这些东西咱们也不能不知道呀。有大案，他不还得报大理复核的？我敢打赌，报恩寺左殿靠东墙根供的罗汉像下供的那个赤金莲花冠，来路就不正。”

    说完，她翻了个白眼：“你们真是不懂的！有了案子，就抓人来打。要不打出真相，要不打出人命。活儿干得也太糙了！”

    郑熹笑了：“你这小子！胡说八道！谁查案不是‘五听’来的？什么莲花冠？不许再提了！悄悄记下就是了。”他心里着实喜欢起了祝缨。肯扎实学东西，做事有准备，聪明，却又在平日里不停地下水磨功夫。

    祝缨道：“那以后能不能不再提尼庵的事儿了？弄得我以后见到您就想尼姑就不好了。我正经当值供职没出纰漏，可叫这群小碎嘴心头淌血了吧？”

    她努力争取四处乱逛的权利！

    在这世上，各有各的道。高官显贵们等闲也不与这等地痞流氓打交道，多半是吩咐下人就去办了。下人办不顺了，自会扯虎皮当大旗，再去联络小官小吏，由张班头这样的，或是哪个熟人，联络了“道上的”如老马之流。

    祝缨觉得自己不能跟这些高官们似的，她又没有那么多的手下听令，还得自己下功夫，最好的就是自己踩点，以及与仵作、班头、龙头之流保持联系。

    郑熹道：“知道了！你以后也要更谨慎些。”

    “哎。那是一定的。”

    她想了一下，趁机提出了一建议：“既然您都大过年的说正经事了，我也说一件。”

    “什么？”

    “再抄家，遇着有雇来的短工，都发钱放了吧。这几天串门听他们说什么心软、好心，我头皮都发麻了！”

    “说你好，不好么？”祝缨摇摇头：“有人夸你是好人的时候，就是觉得你好说话，日后有事要找你了。您厉害，不怕，还是您来当好人吧。行不行？一句话的事儿，旁人只能说咱们大理寺办事讲究。不像他们，吃相难看。”

    郑熹道：“行。”

    “那等回去了，我还提醒您啊。别忘了！”她想过了，自己抢个案子，不定跟哪个同僚起争执，让郑熹统一下令，这就方便多了。老马说情的那个青年的妹妹也就能顺利回家，同僚们也都不知道是从中做了手脚。

    祝缨开心于又办结了一件心事，现在满心就只有一件：元宵节怎么跟花姐一道说说话。


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