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    九娘起得不早不晚,她的“女儿”们也不能睡懒觉，除开就包住在她们家的寻欢客，大部分客人晚上来,早上也要起床离开去干“正经事”去,她们得侍奉送出门。

    起床之后,各司其职，也有仆妇丫环在洒扫,九娘须得安排全家的事务，又得筹划营生，计算赚了多少钱、如何才能赚得更多一些。除了这个职业稍有些特殊之外，九娘这个“主事人”与外面的店铺掌柜仿佛没有什么分别。

    她梳洗过了，先清点家中存酒菜蔬之类,安排采买，因端午将近，又要买端午应景的东西。五个姑娘要好好得打扮的,五彩缕要备上好的,再准备一些让她们送恩客。还有粽子,也要准备一些,还要往相好的家中送一点,以示没有忘记情郎们。

    还得给最受欢迎的女儿准备新衣,时新的样子又换了一种,今年的裙流行的颜色还与去年一样,但是尺寸却又流行更肥大的了,得新裁。女儿们去年穿旧的,可以褪下来给丫环们穿。

    又有,手上的女儿们少,还有一个叫她姨母的珍珠,虽然微有残疾，不过技艺不错，也得打扮好了……

    九娘打着算盘，一样一样算好了，从腰间取下钥匙，开自己的箱子取钱出来采买——有些东西可以记账、暂时赊欠，或一月或半年算清，有些却是需要现钱的。

    钱将数完，京兆的衙差到了！

    九娘全家都受到了惊吓！九娘急忙又多抓了一把钱好做应酬，才把箱子锁了。

    九娘道“他们怎么会来？难道是哪个客人犯了事来捉拿的？”

    一旁她大女儿说“不会吧？常来咱们家那几位，哪个像有这个胆的？如今京城地面上，太平多了！”

    小女儿道“难道是来要好处的？”

    九娘道“放屁！王大人在，哪个敢跟前几年那样干来？等我去看看！你们要看不对时，只管往京兆衙门喊冤去！”

    她们本不甚怕这些人的，京城别的不敢说，官儿一定是天下最多的，平常到她们家喝酒的人里，不但有丞相公子，连六部的人都有！有时候还能被召到一些高门府上歌舞助兴。区区衙役，好应付的。

    然而自从王云鹤到了之后，连妓女的日子都好过了一些，敲诈勒索的流氓无赖被严惩了，衙役也都老实了。唯一的不便是自家不太好再养太多打手发狠，出了事被京兆拿走也是打个半死流放充军之类。连带的，衙役也就不好糊弄了。

    九娘脸上带着点淡笑，款款走上前去问衙差“不知……”

    “你是季九娘？”

    “正是小妇人。”

    “走吧！京兆衙门走一趟！”

    季九娘脸上的笑容凝固了“您是不是找错人了？我与京兆衙门能有什么官司？”

    “啰嗦！”差役们虽说不太勒索了，态度也没变好一点，拘了季九娘就走，留下她的女儿们开始着急起来“娘啊，你到底犯了什么事儿啊？前儿买的那个丫头是没给人钱么？”

    季九娘气得回头大骂“放屁！不给钱她爹肯走吗？”

    小女儿见识最浅，开始哭了起来。季九娘道“别拿新衣裳的袖子擦！新衣裳一过水就不鲜亮了！”

    衙差见状，骂道“有完没完了？府里有话问你，又不是要杀你！你要犯了罪，咱们还有这么客气么？”

    季家全家这才镇定了下来，眼见衙差把人带走了。季家大女儿道“这可怎么办？珍珠，你识得的官人多，央告他们一下去吧。”

    珍珠想了一下，道“姐姐不如先叫个小幺儿去京兆府外候着，听听是什么事儿，才好知道要怎么央告。”

    “你怎么这么不痛快？”季家大女儿报怨了一句，还是叫了个小幺儿去，“在衙门外头悄悄的听着，别招了人的眼。”然后横了珍珠一眼。

    珍珠轻轻叹了一口气。几个人也没心情吃饭，都坐在厅里等消息。

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    季九娘一路还想打听，又给塞了点钱。衙差钱收了，没办事，很不耐烦地说“到了你就知道了！哪里来的这么啰嗦？你家孤老没被你烦死么？”

    季九娘不是个害怕抛头露面的女人，但进衙门，她也是怵的，快到了的时候，她的腿就迈不动了，被两个衙差架着拖了进去。

    季九娘踉踉跄跄地进了京兆衙门，心里还在安慰自己没事儿，王大人不会无故陷人入官司的！见了他老人家，我必要诉冤的！

    哪知这群衙差押她去见的并不是王云鹤，也根本没带她到正堂，她就不干了“哎，你们要干什么？救命啊！王大人！有人要在你衙门里害人啦！”全然没了迎客时的从容斯文。

    衙差好气又好笑，冲她后脑勺来了一巴掌“叫什么？害你用到现在？”

    季九娘也就w52ggdc喊了这一声，衙差话音一落，她就又是个斯文的妇人了。衙差心道这卖身的女人太会装了，唱戏的一样！真是不可信！也不知道那个小祝大人要问她什么话，别叫她给哄了才好。

    祝缨已等了一会儿了，季九娘被带过来时，祝缨没有丝毫的异样。

    季九娘到了之后发现这是一所小厅，心道这也不是大堂啊！在这儿要审什么？不是要我做证人？

    抬头一看，上面坐着一个穿着绿色官服的少年，这就更奇怪了，要再多看两眼，张班头喝道“你这婆娘，贼眼看什么呢？！”

    季九娘慌忙垂下眼睛，道“妾身无状。实因无故被锁拿了来，不明就里，故而失态。”

    祝缨道“九娘？”

    季九娘见祝缨还是去年，时间过得太久了，她一时没想起来，答道“正是妾身。”

    直到祝缨问道“你家里几个小娘子，都是何来历？”

    季九娘忙说“回官人的话，妾身的女儿来历都是明明白白的，都是在册的！并无私藏人口！”

    祝缨道“女儿明明白白，侄女呢？”

    “您问珍珠？她前两年才从别处来，也是在册的。怎么？她犯了什么事吗？她虽说是有些心眼儿，可断不至于犯案吧？”

    说着说着，季九娘的记忆复苏了，她大着胆子又看了祝缨一眼“咦？您不是……”

    祝缨平静地鼓励她“说下去。”

    “呃……”季九娘被噎住了。

    祝缨又问了珍珠的来历，季九娘心下狐疑，仍是答道“是妾身年轻时的一个姓乔的姐妹，后来分开了，妾在京城，她在原籍。后来她收养了个女儿，叫桂香。前几年，妾的姐妹死了，桂香孤苦无依，说是经了些波折就来投奔妾了。妾见她弹得一手好琵琶，能在京城混口饭吃，也就留下了她。因桂香这名儿听着不雅致，就改做了珍珠。”

    祝缨道“还有呢？”

    “没没、没了呀……”

    “官妓流转，这么容易的？”

    季九娘道“只要想，总是有办法的。或有央告长官的，或有随着长官往新的地方去的。再有，只要在册上，又不曾逃跑，换个地方也不算犯法。”

    祝缨道“珍珠多大了？生日是哪天？”

    季九娘道“哎哟，这哪记得清？她总有二十来岁了。”

    张班头道“你们对外，年年都是十六岁。一年能过十二个生日，月月有孤老贺寿礼。”

    季九娘瘪了瘪嘴“官人，她说她二十了，我说，二十太大了，又冒充不了十三、四的，叫她说十六、七。她怎么了？还是……谁家父母找上门来了？可不是在我这儿落的籍啊，我接手的时候她就在册了！”

    祝缨道“她的脚，怎么回事？”

    “哦哦，那个啊，刚来不久，在屋里睡迷了，忘了不是她原先住的地方了，不合一脚踩进了取暖的炭盆。哎哟，好好的一个人，就瘸了！”

    祝缨道“你记得她伤的那只脚上可有什么印记么？”

    季九娘道“这上哪儿记去？”

    祝缨吐了一口气，道“什么时候的事？我要知道日子。”

    “腊月二十三！快要祭灶了！”

    祝缨先不让她回家，而是让衙差再去把珍珠给带过来，又让请京兆府借两个婆子来。过不多时，两个婆子先到，珍珠后至。

    珍珠看着仍是娇小的一个人，冒充十六、七岁虽然勉强，但她别有一股忧郁的气质，倒也不会有人太计较这个。珍珠先行了礼，后看向季九娘，季九娘道“问你什么就答什么。”
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