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    花姐到了一间屋子里，里面一般劣质香粉的味儿，祝缨打了个喷嚏。有住在这里的女人拿眼睛往祝缨身上钩，祝缨板着脸一声不吭。正经的房子也有个习惯，譬如正房三间、厢房三间这样的格局，这里的房子是挨着墙建，一排成了个回字形，能盖几间盖几间。一间房子里，一个等着被淘汰的活人。

    祝缨闷声不吭，等花姐送完了药，与她一同走了出来。身后的女人们低声叽喳：“怎么办？她男人吗？会怪她吗？”

    两人到了桥上，花姐道：“我一直小心着的。”杜大姐也说：“我都陪着娘子来的。”

    祝缨笑笑，望向不远处，那里隐隐约约的有个院子里正有人进进出出，搬出些什么破烂松枝、白幡之类，又往里搬几件家俱。

    这时，一个小黑丫头沿路走到桥头，张望了一下：“小祝大人？”

    三人回头，见小黑丫头抱着一个篮子，里面几个瓶罐。祝缨道：“小丫，你又出去买东西了？”

    花姐道：“哎，我们家小丫也不知道怎么样了。”她说的小丫，还是在家乡时的丫环。

    小丫跑了上来，好奇地看着花姐，花姐也对她笑笑。小丫道：“我知道，您是给她们送药的那个娘子，我们娘子说，您是好人。”

    花姐笑道：“你家娘子是谁呀？”

    “江家的。小祝大人，来坐坐吗？”

    花姐也有点好奇，问祝缨：“行不？”

    小丫说：“来嘛来嘛！”一力的撺掇。

    花姐道：“要不，就算了。”

    祝缨正要说话，却见小江拉开了院门往外张望，小丫说：“哎哟，娘子！”

    小江往这边走，好像在找着什么，走近了，小丫喊：“娘子！这里！你看看这是谁！”

    小江道：“我还以为你丢了！你又淘气！”也走了过来。花姐与她见礼，小江一怔，也福一福：“您是？”

    “我家大姐。”

    小江脸上一点客气的模样也淡去了，只剩一脸的平板：“哦。小丫走了。”

    小丫道：“哎……哎……”

    花姐感受到了气氛的违和，也不吭气，依旧福一福以示道别。小江看着她鬓边一朵绢花，抿了抿唇，也福一福。却问祝缨：“祝大人来干什么的呢？这里可不是看风景的地方！也没什么景好看的！”

    祝缨扬了扬下巴，小江顺着她的指示去看，道：“畜牲走了，腾了地方，给新的牛马使，有什么好看的？”

    花姐一声也不吭，祝缨道：“你总看着这些，心情会不好的。生计有了，就出去走走，散散心。又或者做旁的事吧。”

    小江：“我倒是想。可是我一个女人能干什么呢？你能做官，我能吗？呵呵……你们男人就是，站着说话不害腰疼。”

    祝缨定定地看着她，小江被她看得低下了头。

    小丫也感觉到了不到，低声解释道：“我们娘子有打算的！不行就把这里舍做庵堂嘛！”她又看了一眼花姐，心道，虽没见过，但是娘子平日里是夸她的，还说，自己不定哪天把屋子改做个小尼庵，也出家去。也能照顾些苦命人，如今这是怎么了？

    小江声音大了一点点，说：“谁说是庵堂的？我必要舍做道观！”

    祝缨道：“那你得准备一下了，崇玄署被查得满头包，如今无论僧道都须得考过了才能有度牒——钱依旧要照交。”

    小江气得瞪她。

    祝缨一脸无辜说：“天要晚了，我要回家啦，你也回去吧。”

    把小江气得够呛，还以为他是故意带着那一位命运极佳的女子过来看她笑话的。但祝缨又不是说来看她的，说是看那死去的老妓的，她有些气苦，说：“也没什么好回的，我也在这里看一看不行么？”

    说着，赌气往那里看去，说：“她不是个东西，那个女孩子的命是真的很好很好啊，有很好的人养她。”

    祝缨道：“是啊。”他们愿意为她拼命。

    她说：“回去吧，一会儿有船要过来了。大姐，我们也回去吧，娘睡醒了见不着人又要念叨了。”

    小江看着他们的背影，在桥上跺了跺脚，气道：“回家！明天找个裁缝！”

    “娘子要做什么衣服？”

    “道袍！”

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    这边祝缨三人回家，杜大姐依旧不说话，花姐小声问道：“那位小娘子是？”

    杜大姐闻言看了花姐一眼，也紧张地等着祝缨的回答。祝缨说：“珍珠，她是珍珠。”

    “诶？啊？啊！”花姐吸了口冷气，问，“那？”

    “回去说。”

    “好。”

    三人回到家里，张仙姑已经醒了，祝大也回来了，两人正念叨呢。张仙姑问：“你们三个去哪儿了？”祝缨道：“我跟大姐出去送药。”

    “哦哦，那是好事儿。”

    杜大姐放下药箱就去厨房准备做饭，她的手艺不好、厨艺只比糟糕好一点。煮个粥之类得心应手，烧火烧得又快又旺还省柴，让她调个滋味做个菜，就能要了祝家一家人的命。所以张仙姑也不念叨她不早早回来做饭。

    杜大姐去烧火，张仙姑就要去做饭。她的手艺也不咋地，花姐说：“干娘，等我一等，我来吧。”祝缨道：“还是我来吧。”

    她去换了件衣服，套了个围裙。无论是刀工还是调味，好歹是正经官家厨子教的，那是比她们都好得多了。张仙姑不肯让她做饭，祝缨道：“再不动动手，刀工都要废了。”

    吃完了饭，杜大姐刷碗，花姐又去了祝缨房里，问：“究竟怎么回事？她不是脱籍了么？怎么还住在那里？”

    祝缨就把珍珠的境况说了，花姐道：“她是个有想法的人，也犟，也有心结。害，我说什么都跟说风凉话似的，只怕她今天又要误会了。”

    祝缨道：“不然呢？终究得她自己走出来。我已叫老穆帮忙盯一下，别叫有人骚扰她。”

    花姐犹豫了一下，说：“还有一事，你要谨慎些。你……”她打量了一下祝缨，人如青竹，不好说什么顶俊的贵公子，却也是个可亲的小官人。祝缨以前就可爱讨喜，现在更是温和可亲。小江已然命苦，又无依无靠，给了一个年轻的姑娘太多的关怀，如果没有个界限，容易让姑娘误会。

    就好像在陷阱里放了一块肉，肉也无辜，猎物也无辜，可是陷阱又是实实在在的。

    她把自己的担忧说了。

    祝缨道：“我去那里，也不是特意为了她。连她，都是今年办案的时候偶遇才知道的。”

    “咦？”

    祝缨道：“以前，我娘也不让我去那种地方。后来，我自己也不愿意去。但是近来我总想到一些不好看的地方去，去看看，看一些京城繁华、宫殿壮丽辉煌、侯府锦绣富贵、咱们家小日子红火之外的东西。我怕自己忘了，忘了世间还有苦。忘了苦，心里的刀就锈了、钝了。我……不想变成周游那样的人，连变成王大人那样的人也不想。”

    “小祝？”

    “大姐，我要做他们那样的人，真的太容易了。”

    “当然，你是有本事的，也肯干，心地也好。”

    祝缨摇摇头：“我一直以为，人只要努力，总能有办法过得差不多的。可你看看，付小娘子不努力还是那街上的人不努力呢？小江心地不好吗？她们换来什么结果了？是老田不能吃苦，还是杜大姐不能干活呢？他们又怎么样了呢？”

    “小祝！”花姐严肃地说，“你别想迷了！以前，娘常说，满眼是菜，就不知道吃什么了。你上桌了，在桌边儿坐着了，别想那么多，咱把饭一口一口的吃，好不好？”

    祝缨看着她严肃的样子，轻轻一笑：“就是跟你说说，不说不痛快。其实在桥上的时候，我已经想到了一件事。”

    “什么事？”

    祝缨道：“我要写个奏本。女人做官，也不是不可能呀。”

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    她还从来没写过正式的奏本呢！现在就要写一个！这是她这两天一直在想的，世间的不平事何其多？像杜大姐、时小娘子又或者牛家养女那样的事更是不知凡知，花姐当年，不也是如此么？又如莺莺燕燕她们……

    叫她遇一个捞一个，她既没这个想法，也觉得心思。她想了好几天，不由想到王云鹤所言的“有序”。然而这些人的不快活，难道不是因为现在的“序”么？既然“序”这么要紧，又能为恶，那么王云鹤所言之“变法”又何妨一试？

    她知道，王云鹤说的“变法”当时大半说的是法条的修改补丁，这不妨碍她有其他的想法。

    她想，她或许可以先做一件小小的事情。

    她既在大理寺中，对这个朝廷的所有部分里最熟悉的就是大理寺，所思所想，便也从大理寺开始。大理寺狱里囚犯有男有女，既然男女分监，为什么不设个女狱丞？不招几个女狱卒呢？不是要讲“礼”吗？“礼”不讲究男女大防吗？
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