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    除了主持的人换了两个，旁的人与上次差不多，仍有一些上官便服而来。考试与上次的选拔不同，有单独的几间考场，上官们也不走进去，只在廊下窗外看着。

    这一次守场的是京兆府及诸县调过来的女卒，都穿着一色的衣服，站得笔直而僵硬。

    郑熹瞧一眼这些女卒，心道：竟与大理寺的差不多了？

    再看应考者，颇几个白晳秀美的。即使不那么美貌的，也有一些斯文的呆气在。

    他问祝缨：“人数怎么不太合？”

    祝缨道：“张榜时有人害羞就没来进场！刚才又有数人没撑下来，几步路，竟没能走到。也黜了。”

    郑熹又问：“你说有官员之女？”

    祝缨道：“是，甲字房里，横第三、竖第三张桌子那个就是。武姓，名相。父亲以前是工部的郎中，已然去世了。她娘在京城住惯了不想回老家，她是独生女，就要守着母亲在京城生活。”

    冷云踱过来道：“武相？名字起得有点大啊。”

    祝缨道：“她爹有点志气。”

    冷云笑道：“淘气。哎，还有吗？”

    “嗯，武相后面的那个也是。父亲是个九品官，由吏升的官。姓房，房九。”

    时尚书问：“有外地的吧？”

    祝缨道：“大人好眼力，确实有。京兆人氏多一些，外地的拢共有二十三人，下官也没想到会有这么多人来应考。按他们的姓氏笔划排的考场，都杂坐着。”

    上官们对这场考试的兴趣不太大，看了一圈觉得王云鹤参与了，则不可能有什么纰漏，只叮嘱：“万一有好卷子留给我们看一看。”就都走了。只有王云鹤带着诸县令从头看到了尾。

    而祝缨从第一场考试之后就发现不对劲了！

    有些事儿，不亲自参与其中是不会明白的。而有些事情，只要把人放到那个位置上，不用人教，就能感觉得到。

    第一场试考完，祝缨就对王云鹤道：“王大人，是我错了。”

    “嗯？！！！”

    “请您调二十个书吏来，我还要纸。”

    “干嘛？”

    “抄卷子，把她们的名字都盖住了，只看写的什么！”

    王云鹤皱眉，忽然道：“妙啊！糊名？你怎么想到的？”

    祝缨道：“我只要干事的人。可是刚才呢？大家问的什么？又议的什么？既然已经要勘核身份了，就是这些人都有资格被取中。接下来就只看学问本事了。门槛都设下了，进了门，还要再赶人走？不行，不行！”

    她自己考试的时候什么都顾不上，等到自己主持考试且要“干事的人”的时候，才发现这考试的弊病。不止上官们，方才董、阴二人巡视时就对几个官员家的女儿表露出了偏爱。本来官家女子凑这个热闹他们是不喜的，但是过来考试的女子，也都是走这条路的。如果一定要选……

    祝缨一眼看过去，心情就不是很好，趁他们二人在王云鹤面前不自在，跑去别的考场巡视时就对王云鹤说了自己的想法。成不成的另说，反正她在王云鹤面前有纰漏也没关系！大不了王云鹤不采纳嘛！反正在这些实物上，王大人是靠谱的。

    她说：“那哪是批卷子？分明是在批名字！那还有什么意思？”

    王云鹤却说：“有趣。”

    祝缨试探地说：“那……”

    王云鹤道：“我要想想。”

    祝缨顿时惊出一身冷汗：我太冲动了！姜还是老的辣！事前商量好了的，我一时没忍住竟要随意更改，且不说成与不成，惹人非议是一定的。能定下来还好，定不下来就遭了。

    她站在考场外面而选人不由她做主就能想出糊名，话出口就知道其中不妥了。

    她对王云鹤说：“大人，我说了错话。”

    王云鹤道：“话也不算错。对的话，说在错误的时候，也就变成不对了。年轻人有朝气，不该被消磨。这股气应该留在心底，等个合适的时候，你现在能知道什么时候合适么？”

    祝缨道：“隐约有一点。”

    王云鹤道：“唔。”

    祝缨更是想，这次有王大人，要是没有他呢？要是王大人发怒呢？我真吃的准他的心？可得老实闭嘴，三思而言，三思而行。又想：我还是太信赖王大人了……

    推而广之，觉得自己信赖的人有点多，全然不像在老家的时候，有主意自己憋着就办了。然而每个可以信赖的人又确实难受，她有点懂为什么“总有傻子被巨奸急用甘当打手”了，可能也不全是傻或者别无选择。也理解为什么“总有昏君被奸臣所蒙蔽”“好人身边竟有那么样一个缺点”了。

    王云鹤看她梦游一样挨个考场转了一圈，给能提醒给一个污了卷子的人换张干净的白纸。心道：果然资质上佳。

    第一天结束的时候，王云鹤没有马上走，收完卷子他还在同祝缨说话，另外两人恨不能插上翅膀嗖了。王云鹤道：“你们还要去部里？”

    两人忙说：“大人明鉴。”

    “那就快些去吧，狱丞而已，对他们可不是件大事，不会单等你们的。”

    两人如同蒙了赦一般，急急离去。

    祝缨道：“这走得也太急了些，好像已经糊名誊抄了一样。”

    “又没有糊名誊抄，你还留下来作甚？”

    “跟您学点道理呀！”

    “他们可不想学我，”王云鹤道，又有些傲然有些黯淡，“也学不来。”

    直到卷子都封存好了，王云鹤看着箱子被当好，把祝缨带到书房，才说：“寒士就不是士了吗？你有士心，有士行，这很好。然而年轻，还要更加扎实一点。学识也不够！”

    王云鹤很少对祝缨这么不客气，祝缨差点闯祸，老实得像只打碎了瓷器的猫。王云鹤道：“利不百不变法，可不是说说而已！你的经史都读到哪里去了？！年轻人总以为是老头子胆怯，却不知道历来变法就没有不死人的！祭旗的都是最出挑的，是不是觉得很荣耀？成的才是荣耀，不成的都是乱政！数数哪朝哪代没有乱政！”

    祝缨更加老实了。

    王云鹤又说：“你应该很明白的呀！豪门巨富更能延请名师，能心无旁骛的读书，至于家学渊源者不可胜数！现有的，你们郑大理，不比别人高明十倍？

    他们本来就容易学得更好。女子更是如此。万贯之家，有百贯给子女读书，百贯之家就只会把百贯给儿子读书。也有疼爱女儿的人家，少，考之一县一府一国，却总是如此的。就这一次，糊不糊名，誊抄不誊抄，结果不会有改变。

    麻烦不在这一次考试，在以后。你一时冲动，寒士们看到了会振奋会幻想，然后呢？你知道礼部与吏部怎么做的？中间多少关节？不思忖周全了就突发奇想吗？这不是持国该有的心！！你也为官多年，难道不知道，即使陛下也不能这样！你自满自得自以为是！”

    “是！”

    王云鹤见她态度很好，骂也骂过了，转了脸色道：“来，我来告诉你这个朝廷，告诉你怎么读史。”

    王云鹤是府尹，却不是寻常地方官，他是京兆，可谓“半个宰相”，眼光甚至高于现在的郑熹。经他一说，自然不同。

    事实上，他刚才已经说了点重点。

    祝缨默默听了半天兴废更替，说：“所以，皇帝也是一个职位，对么？”

    “噤声！”

    “是！”结合“礼”就更有趣了呢……

    祝缨又问：“变法，就是时候到了，对吗？”

    “错的时候说对的话，对也是错。对的时候说错的话，更是大错。”

    “是。”


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