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    武相与崔佳成两个正在四处走走看看地检查,猛听到这一句还以为自己听错了。两人一左一右，都往这边赶过来。

    两人赶到的时候，八个女卒已经分成了几团了,车小娘子脸涨得通红，也不知是怒是尬，被好友甘小娘子拉到一边安慰：“咱不跟她说话！”

    吴氏跳了起来,接了她的班骂周娓：“什么男人女人的？我就知道说男女之前,你得先做个人！”

    武、崔二人听到这一句，心里又是咯噔一下。凡有事,如果只是单方面的问题倒好解决,如果有双方或者更多的人反复纠缠过招，事情就容易打成死结。

    霍二娘、付小娘子几个拦在中间，说：“都少说两句。”

    徐大娘则对周娓说：“你也别瞪眼,先顺顺气儿再说话。”

    崔、武两人一看这情形，脑子里一时也有点乱，对望一眼,都把心中那一点点争竞之心暂时压下，她们很快达成了共识——这才是她们上任以头遇到的头一件大事呢！什么女囚,先放到一边吧。

    交换眼色的功夫,那边的女卒们已经又吵了好几句了。

    车小娘子啐了一口，吴氏也跟着啐了一口,她二人心里都跟对方更亲近了一点。周娓话脱口之后,就知道自己这时候说这个话惹着人怒了，她偏不肯认这个错：“是呢！可千万别放着好好的人不当，偏要去当狗！”

    车小娘子也跳了起来：“你说什么？”她的嘴显然不是特别的利索,想回嘴还回不过来。吴氏就没这么好相与了,拨开了付小娘子的手,指着周娓骂：“白眼儿狼！”

    武相和崔佳成家境不是大富大贵，也都管过家的，但是管八个人这样的“大活”，对二人都是一项挑战。刺儿头终于炸刺了，好在两人也都果断。武相心道：我与崔大娘两个还未定正副，眼下却不是与她争竞的好时机，须得联手把这个事给平下去。

    崔佳成也是这么想的。

    她们两个并不摆谱等女卒发现她们，而是先故意发出响动，让女卒们注意到她们，安静之后，崔佳成先说：“各人分派的活都干完了么？竟有闲暇拌嘴了？快些干吧！”

    武相则说：“不要聚在一处了，散了吧。干完了活我有话说。”

    长官发话了，女卒们终于骂骂咧咧地散开了。周娓是一肚子的委屈，不过被徐大娘给按住了。徐大娘不赞同周娓，却知道这事不能闹大。这丫头一看就是个脾气不怎么样的人，这会儿如果没有人安抚她，叫她跳起来骂街再被人听到，那女监就成笑话了！

    她低声哄着周娓：“你既说是自己凭本事考来的，就得凭本事留下来，把活计干好不是？活儿干好了，才有底气说话，来，咱俩把那间屋子再扫一遍，万一又有旁的女囚犯来呢？”

    她是个年长的妇人，家里人口也多，还有孩子，说几句慈祥话的时候还是挺能让人消气的，周娓吸吸鼻子，提着扫帚跟她走了。

    那边车、甘两个姑娘又小声叽喳在一处了，吴氏也被付小娘子说：“你说的都有道理，看她年纪小还不懂事儿，别跟她怄气了。别气坏了自己。”

    吴氏道：“我就是看不惯她那副装小姐的样儿！凭本事进来的？她有什么本事？我家三代都在这大理寺里当差，可从来没听说大理寺会招个女卒女丞，再发一份饷的！别说大理寺还另发了好些东西，就算是朝廷给的俸禄，叫你领这个俸禄的人，不是你的恩人吗？

    扫地、擦桌子罢了，是个人都能干的活儿，就非得是你？”

    付小娘子又忙劝她，霍二娘胳膊一拐，勾着吴氏的脖子说：“来来来，别气啦！没听大娘子说么？先干活儿。”

    那一边，两个女丞回到自己的房里也商议上了。

    崔佳成道：“小武，这事儿你怎么看？”

    武相道：“阿姐，这事儿可大可小，咱们就不必再叫它宣扬出去叫别人看笑话了吧？”

    崔佳成道：“这个周娓气性也太大了，我看她小孩子家这脑子还没长好，也不知道是听了哪里的混账话就自满了起来，一点礼仪规矩都没有了！笨不打紧，心不能邪呀！得好好调-教！”

    武相道：“阿姐说的是。据阿姐看，眼下要怎么做呢？”

    崔佳成道：“咱们两个在这间屋子里，又没有外人，咱们就直说了吧。这事儿不值得叫上头知道再费心的。既然派了我们两人，就是信任我们。”

    “是，遇点小事就上报，也显得咱们太无能了。不但要平息风波还要快，不然等女囚来了，又要提审，又要巡视，上头肯定能看出来。”

    两人小算盘也有一些的，现在为处置这一件事便又合作了起来。

    崔佳成道：“周娓那个样子，现在就算咱们罚了，她也未必就服，万一到了要紧的时候她当着上官的面发起疯来就不好了。先安抚下来，再徐徐图之吧。”

    武相道：“也只好如此了。”

    武相走出去，抓着路过的付小娘子，先问付小娘子：“我们到的晚，究竟发生了什么？”

    付小娘子左右为难，武相道：“记不得了？你当选的时候也是这样的记性吗？”

    付小娘子小声把自己听到的说了：“不敢说一字不差，大概就是这样了。”

    武相叫她把车小娘子叫过来。

    车小娘子由好朋友甘小娘子陪同，甘小娘子就站在门口：“我等你出来。”车小娘子跟朋友说话的时候理直气壮，到了上官面前又有点说不出话来了，但是心里仍然是觉得自己没错的。

    崔佳成问她：“你怎么与周娓争吵起来的？”

    车小娘子突然就来话了：“是她！不好好干活儿，还那样说祝大人！”

    崔、武二人都觉得奇怪，甚至有点疑心车小娘子对祝大人的好感是不是有点过份了？崔佳成道：“你从头讲起。”

    车小娘子跟周娓就搭了那两句话，说的与付小娘子相差无几。崔、武点头，车小娘子受到了鼓舞，说：“做人不能忘恩负义，祝大人多好呀！”

    崔佳成故意套话，道：“怎么说？”

    车小娘子不好意思说自己“吃饭肚皮大”被人嘲笑，而是说：“大人，咱们每月还有额外的钱，您道是怎么来的？”

    武相道：“这还有什么来历么？”

    车小娘子就含糊地说：“头天大家一块儿吃饭，他们男的嘴贱，我们理论时祝大人来了。我正好身上来了事儿，他看到了什么都没说。就说，女的吃不了男的那么多，省下这点钱就发了……”

    崔佳成深深地吸了一口气，又长长地吐出，说：“周娓多少有些不识好歹了！”

    车小娘子说：“就是！”

    武相道：“万没想到……”

    武、崔二人让车小娘子：“你不要再与她起争执了，交给我们来办。你去把吴大娘叫来吧。”

    “是。”

    吴氏很快到了女丞的屋子，这里比她们的屋子强不少，日常也是她们在打扫。她进了屋子就站在一边，崔佳成让她坐，她也不马上就坐了。武相道：“坐吧，正有事要问你。”吴氏才坐了。

    崔佳成问道：“今天究竟发生了什么？”

    吴氏低下头，眼珠子一转，道：“姓周的想拿捏人呗！小车也没说错她，她就是打瞌睡了。她就不想听别人的说，好窝里横着走！辖制完同僚再撩惹上官。”

    武相道：“你家在大理寺三代当差，又代我们掌过钥匙，大理寺的事儿，你想必是极熟的？”

    吴氏道：“是。”她心里打定了主意，如果武、崔二人要责怪她今天吵架，那她就要吵个大的！再不济，也得回家跟丈夫、父亲念叨念叨，使他们同小祝大人说说，好让小祝大人提防一下这些白眼狼！

    崔佳成道：“据你所知，大理寺里有人说了混账话，又有这样的冲突，该怎么办？”

    “赶出去。”吴氏脱口而出，又泄气了，赶人这件事，得看什么人想办。她的腰一松，不再坐直了，闷闷地说：“要是郑大人或者是冷、裴几位，一句话。小祝大人也能。旁人就要费些周折。咱们这儿就没这样的好事了，不能随意撵人，得上报。”

    崔佳成道：“唉，那就是要看咱们自己的本事啦。我知道了，你且回去吧。”她与武相交换了一个眼神，吴氏说的与她们想的一样。杀鸡儆猴，辣手立威，是最快的树立权威的方法，但是这个方法她们用不了。报给祝缨处理，把人弄走，又显她们无能。且祝缨也不一定就会听她们的。

    吴氏起身要走，想想还是不甘心，又回头说道：“二位大人，这样的小东西不能惯着的！忘恩负义的东西，今天能一嘴抹了小祝大人的功劳，明天就能一嘴抹了咱们呀！您二位不会以为，咱们能有今天都是天上掉下来的吧？”

    崔佳成道：“怎么说？”

    这就是她与武相比较防着吴氏的地方。吴氏严格上不能说是“刺儿头”，但是她只要戳在那里，就必有存在感。别人都是生手，只有她是了解这个地方的。但崔、武二人再无一个更合适的人请教，许多事情又只能问她。

    吴氏道：“咱们这官职粮饷是他争来的，这您二位想来不会跟小白眼儿狼一样的见识吧？就说说旁的好处。您可一定得把这儿给小祝大人看好了！不能叫小白眼狼坏事儿。不然……整个大理寺的日子都不会好过的！您出去，随便问一个人，他们都是不愿意小祝大人有闪失的！咱们都是受他好处的！那是个顶顶的好人！”

    她的心里总是过不去周娓骂她是“狗”，太气人了！她哪里是狗了？但她不是个笨人，知道自己如果说“我才不是狗”，一准儿又是另一个笑话了！她真不是狗！她只是知道感恩！

    她爹、她丈夫、她，婆家娘家两头统共领着大理寺三份钱，除了饷还有补贴，她都不敢说是凭自己本事拿到手的。

    “大理寺的钱，也不是大风刮来的！他才从六品呢，同阶的就有十来个，上头还有那么些上司，能管成这个样子，是多么的不容易！人得知道好歹！”吴氏努力地鼓动上官，“女监是他老人家起的头儿，出了纰漏，必有人说他的不是，万一把他调走了。大家的好日子也就到头了。”

    她一如当初的左、王二位需要祝缨好好干活一般，也给崔、武二位提供了更多的情报：“大理寺不是穷地方，可也没那么富裕！这是谁的功劳呀？是郑大人把咱们小祝大人放这儿来管事的。”

    她知道的好些事情比武相这个官眷还要详细，拣着与今天的事有关的都给说了。大理寺有哪些是祝缨主事之后给添的好处，祝缨要不在了，她们得有多么大的损失之类。说得多了，猛然发现自己好像一直在说钱，又说：“上情下达，与各部也处得好，多方便呐！下头有什么纰漏的，他看着的都会提醒，教人做好些。有干得好的，也给报功。”

    武相道：“好，我们知道了，你也去吧。不要怄气。”

    吴氏走后，崔佳成道：“吴大娘嘴是利了点，事情倒是说得明白，道理也讲得清楚。”武相道：“得叫周娓知道好歹。”

    两人略一议，就把周娓又给叫了来。

    经徐大娘之安抚，周娓本来气已经顺了一点，心想：什么狗屁主家府里的吩咐？我就不干！我已在这里了，他们还有本事到大理寺拿人？

    到了女丞的屋子，她倒也是站着，但是离武、崔的桌子很远。崔佳成也让她坐下，她谢了座儿，坐得笔直，两只拳头紧紧地捏着放在膝盖上。
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