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    时尚书并不知道毕氏是毕罗的女儿，只以为毕氏是哪个破落户被相中做续弦的。老头的续弦嘛！理解！且这个小妇人很难缠，什么“感孕”都出来了，他也不想犯人砸在自己手里，宁愿卖陈相一个面子，卖李家一个面子，早早请毕氏自裁。

    两个狱卒在他那里就更不算什么大事了，他也不想跟狱卒的破事纠缠。

    从大理寺狱里提了人，然后很快也下了判词。

    各方都了结了一桩麻烦事，告诉皇帝是一个为求活命胡编乱造的无知妇人在瞎扯，并没有什么“感孕”之事。反而将皇帝弄得很遗憾，自言自语了一句：“不是祥瑞。”

    陈相听到这一句就知道，该准备上了。

    那一边，祝缨因这个案子一直不曾回家，如今终于可以放心回家好好休息了。郑熹给了她三天的假，让她回家料理家务事顺便休息，休息好了还得回来——快过年了，年前有些事情还要祝缨来处理一下。

    不过在那之前，她得先去刑部把毕氏的遗体领出来，就定在慈惠庵里烧了，装个骨灰坛子埋了。毕氏有家人，但是母亲和兄弟都不在京城，李泽倒是在，然而毕氏自承招供，以妻谋夫又没有孩子就算不得是李家人了。祝缨就打算钻这个空子，跟刑部要求把人给领了去，烧埋了。

    孰料还没有往刑部动身，武相、崔佳成联袂而来。

    祝缨只得先住了脚步，问道：“有什么事？”

    崔佳成将一份公文呈上，道：“这是上月女监诸狱卒的考评。”

    “哦？”

    崔佳成道：“大理寺吏员的升黜奖惩都是有考评的，以往是没有差使。如今有了差使，又逢年末，正该拟就请您过目，以定一年之惩奖。”

    祝缨看了一下，上面的等第都有点差别，吴氏的是上等，周娓评了中等，最差一个居然是甘小娘子，她得了个中下，差点进了下等里了。甘小娘子这个中下也是有缘由的，毕晴的案子，头一回提审的时候，她不等上官走就高兴地说“感孕生的，是不是毕小娘子就是被冤枉的了？她男人不怪她了！”然后被崔佳成训斥了。

    祝缨道：“不错。这样，以后每月，你们两个交一篇考评，给每个人打等第，两人联署。攒够三个下等，下个月一应补贴减半，有五个，黜退。有重大疏失，哪怕出现一次，也黜退。从现在开始计算。之前的事，既往不咎。”

    崔、武二人喜出望外，忙应道：“是。”也不敢过于高兴。她们又说：“那，将甘氏的考评定为中等了？”

    祝缨道：“可以，但是我下面说的话——可以笨，但不能不敏锐！为什么要你们？如果在大里做梦都能怀孕，虚无缥缈还计较什么现世里的男女大防？你们能抓鬼啊？”

    “老左，帮个忙，一起跑一趟呗！”

    她自己订的规矩，现在必得叫人一起去女监，为的是宣布新的规定，左司直忙完一桩大案正闲着呢，道：“好。”

    崔、武二人松了一口气，她们近来管这女监比之前顺手多了，连最乍刺的周娓都乖顺了不少。人都是这样，祝缨一离京就顾不上她们了，头一天祝缨离开，第二天她们就尝着滋味了。恨得吴氏都骂：“这群鬼！又来背后坑人了！一件事儿叫人跑了八趟！”

    家庭条件最好的甘小娘子在此时却显出一些不合群来，别人都有着这种或者那种不得不养家的理由。甘小娘子不同，她家庭和睦，不巨富，但不缺她的。这就使得提审毕晴之后，大家都还是同情毕晴的，但是都不说话，只有她开口。

    崔、武二人也拿甘小娘子没什么办法，女监事小且少，甘小娘子人家又不太在乎这份差，考核时是为了陪朋友而已。如果没有祝缨最新的这份授权，她俩真的拿这人也没什么手段，人家有朋友、不缺钱、活不多，就是叫你整个女监不太像个正经干事的地方。

    现在好了！

    两人互相打气。

    祝缨和左司直到了女监召集众人，祝缨当众宣布了决定，并且重申：“从现在开始计算。之前的事，既往不咎。”

    女卒们摒息低头，应了声：“是。”

    祝缨问左司直还有没有什么话要说，左司直摆了摆手。祝缨道：“那散了吧。”

    她与左司直往外走，只见周娓、徐大娘也抱着被子往外走，左司直问道：“你们这是要干什么？”

    徐大娘道：“前头毕小娘子盖过的被子，今天太阳好拿去晒晒，备着以后有人来要用。唉，人呐，不能走邪道……”同情归同情，这下手害人命，徐大娘就觉得不太对。

    祝缨道：“直道而行本来就是个奢侈的东西，机会我尽力给你们，能抓住多少就看你们自己了。”

    左司直摇头道：“操心的命。”

    祝缨道：“我且还有操心的事呢！”

    左司直笑着与她同行，走远了一点才说：“就要刚才这样才好！你就是对她们太和气了！叫她们以为在大理寺可以当娇小姐作天作地的作死还有钱拿有人捧！大冬天，你四天跑了一千里，拿回来的犯人就在对面关着！她们就敢在舌头上当菩萨！不看你的面子，必有人要整治这群小姐脾气的丫鬟！”

    祝缨道：“好好好，你说的对。哎，我操心的事还没办呢。”

    她所谓操心的事，是答应了毕晴把尸体处理好。放到别人，是万不会干这个事的，她答应了居然就真的就去了。到刑部去办了手续，找了辆车把尸体往慈惠庵运去。刑部的郎中道：“三郎，你不回家么？”

    祝缨道：“回。”

    她怕回家。

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    祝缨离家多日却不敢回家，她总觉得毕晴这件案子办得很糟糕。

    此事上下都满意，除了李泽，但那不重要，这位仁兄且得在家接着丁忧呢。

    他们越满意，越显得毕晴未免过于悲凉。

    祝缨把毕晴的后事给办了，尼师还说：“今天花姐没来呢，她近来忙你们府上的事。如今三郎回来了就好了。”

    祝缨含糊应了一声，直看到尸体烧完了，已然宵禁了才装了坛子交给尼师埋好，自己回家。

    到了家门外，她敲了敲门，里面杜大姐的声音：“谁？”

    祝缨道：“我。”

    杜大姐大声喊人：“大娘子、小娘子！三郎回来了！！！”一面拉开了门！

    里面一阵咚咚的脚步声，张仙姑、花姐、祝大都过来看她，祝大问道：“忙完了？”

    张仙姑道：“你这孩子，回来了也不回家，就住在那里！可叫我们怎么放心得下？！！！”

    祝缨道：“我算好日子的，这不，这就回来了。”

    花姐低声道：“先洗洗脸，换了衣裳，吃了饭吧。”

    张仙姑道：“对对对！”

    家里正在备年货，东西很多，他们都围着祝缨问长问短，问她想吃什么。杜大姐又要烧热水给祝缨洗头洗脸。张仙姑怕祝缨冻着了：“大冬天的，洗个脸泡个脚就得了！等到二十八、九再多多烧些水，把门窗关严，用油纸拢个帘子，在屋里洗个痛快。”

    祝缨道：“好。”

    被他们围着换衣服、洗脸、吃饭。吃完了饭她要休息，张仙姑欲言又止，祝缨道：“案子结了。”

    “哎，那就好。”

    祝缨却看出花姐有心事，悄悄捏了捏花姐的手，等花姐留了下来，才问：“有什么事？说吧！”

    花姐道：“没事！你好好歇息。”

    祝缨道：“那我有事。”

    “嗯？”

    “毕晴不该死，”祝缨闭上眼睛，含糊地说，“我不在乎一个案子、一个犯人，可是她……供词是我诱出来的。我不觉得她做错了，却又亲手把一个我不认为错的人推上了死路。我不觉得这个法就样样都对。我刚把她烧了。”

    花姐道：“她也办了错事。”

    祝缨说：“我想把她记下来，她的事，她的话。我不知道她对我说的有多少真话，但是我想记下来。好歹世上有这样的一个人来过。报上的供词与她对我讲的不同，被删减了很多。”

    “嗯，想记就记，记纸上就行了，别总放心里，睡吧……”

    “大姐，你有事。”

    “没……”

    “有事。”

    花姐压低了声音，说：“我都知道了！”

    “嗯？”祝缨睁开了眼。

    花姐的脸上露出了点怒容：“她们怎么能这样？！她们是凭本事考进的大理寺，跟你没关系？”

    祝缨闭上了眼：“我还以为是什么事呢？那确实是人家凭本事考上的。你这又是怎么了？”

    “你不该瞒我，我还劝你能照看时照看一下，都是妇道人家，以前没当过差……我……”花姐越想越气。

    祝缨胡乱拍拍她的背：“没事，都好了。”

    花姐还要说什么，门却又被拍响了。此时已然宵禁，哪里还会有人过来呢？

    杜大姐警惕地问：“谁？”

    一个女子的声音说：“我……我……来寻祝大人。”

    祝缨跳了起来，抹了一把脸，趿着鞋到了门口，听外面的人说：“我……我真的有事。”

    周娓！


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