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    花姐一笑，道：“其实，你手上已经有田了，新盖田舍的事儿我已筹划得差不多了，这就已经有一处产业了。家里不是没钱，是在京城里想太宽裕还有所不及。初做官的人，在你这个年纪、你这个品级，又没有宗族帮衬，一百个里面也没有一个能及你的。不要太逼着自己了。”

    祝缨道：“并没有。”

    花姐让她把染了香味的衣服给换下来，预备明天洗了，又说：“我知道干爹的意思，他是心里不安，总想有点积蓄好应付突变。不过，急中出错，要一步一步稳稳地走才好。”

    祝缨道：“嗯！哎，对了，要是我想弄个铺子，在京城得多少钱呢？”

    花姐吓了一跳：“你是要租？咱们不好自己经营，纵要经营，眼下也没那个力。买……它可比买房还要麻烦，还要贵的。太偏的，纵便宜一些，经营不起来，租金也上不去，白花钱放在那儿。繁华地方的，轮不到咱们买。要么是本地多少年的老字号，要么是背后有人。”

    祝缨叹道：“好吧，不想这个了。我原想，地在城外，又远，只是做个退步。不如在城里的熟悉，还好看顾。”

    花姐笑道：“慢慢来。我算着你的俸禄，眼下家里的花销是将将够了的，每月我给你再存一吊钱，一年一贯多，再有年节有你额外得的，多少也再存一点。干爹干娘年纪大了，恐怕要些养生或是汤药的花费，这一注钱要留下来的。”

    祝缨听花姐给她安排得妥妥贴贴，心说，他娘的，原来有个老婆这么好，我都想娶老婆了！

    她说：“好，都听你的。”

    花姐低声说：“那个周将军的事情，很难吗？”

    祝缨道：“上头还有裴少卿呢，裴少卿上头还有郑大人，他俩扛得住自然没我的事，扛不住，也不必我来扛了。”

    花姐道：“你总是有办法的，可也别太累着了，该歇的时候歇一歇才能走得更远些。”

    “我都歇了两年了。不累。”

    花姐笑笑，抱着衣服走了。

    祝缨挠挠脸，心道：是啊，是缺钱呢。没有钱就没有自己的房子，终究不是个事儿。又不能太抠索了，太抠索过得就太不值了。

    想了一阵儿钱，祝缨睡着了。

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    第二天一早睁开眼，祝大出去买了早饭回来，张仙姑和花姐要自己做，还能省些，祝大又说不用，仿佛昨天心疼家里没钱的人不是他一样。

    祝缨摇摇头，有了花姐之后她就不用天天带肉饼了，食物也总有些花样了。之前是馅饼，现在可以有卷饼，还有糕点。

    她吃得开心了，心情也就好了一些，脚步轻快地往皇城赶去，到了大理寺郑熹等人在朝上还没回来，她就先去了狱里。

    周游这会儿还没起来，陪他的刑部的人才刚起身，祝缨对他们摆了摆手，往里看了一眼就去找狱丞说话了。狱丞低声道：“里头那个，沉不住气，看着就不像是个能担事儿的人。”

    “难为你了没有？”

    “嗐！他，连刑部那俩，折腾得紧！又要这又要那，嫌不屋子不透气，还嫌气味不好！又要熏香，又要驱虫。又说吃得不香，必要吃家里的莲子羹。耶，那不是女人家吃的么？我看他就一点男子气概也没有！”

    祝缨心里就有了主意——就让周游在大理寺狱里多住几天又怎地？

    反正凶器是他的，他与死者斗殴且放了狠话，住龚劼的囚室，挺抬举这个纨绔的。

    她塞给狱丞一个卷饼，拍拍狱丞的肩膀，走了。

    等到郑熹下朝、分派了今天的事务，她依旧是听裴清的令参与周游案。她就与鲍评事先见裴清，请示今天怎么做。

    裴清就问她：“昨日如何？”

    祝缨道：“京兆府鼻子不是鼻子眼不是眼的，看我像叛徒。尸身倒是都看了，田仵作所说，与杨仵作填的尸格没有什么大差别。”

    裴清笑着摇头：“还有呢？”

    “与鲍评事去了案发地，京兆府封了那儿，不让我们看，我们没好与他们起冲突就先退出来了。又问了那家的人，都说没有异常。下官想，还是要请您出面，好叫下官等看一看现场。”

    裴清道：“唔，京兆府……王京兆不是小气的人呐。”

    祝缨道：“呃……那个，底下的人……”

    裴清道：“我知道了。”

    他去见了郑熹，向郑熹如此这般一说，郑熹道：“不错，子澄当与京兆讲明，此事不是我大理寺硬要夺他们的官司、占他们的便宜，他们也该明白南军、北军起争执，闹到御前也还是我的事。”

    裴清道：“你要等他们闹到御前，陛下发了话，就好了。如今小祝可怜，在那里混了这么些时日，现在要受点气。我等下去京兆府看看。”

    郑熹道：“老黄，把他叫过来。”

    裴清道：“瞧你，对个孩子不要太苛刻啦。”

    郑熹道：“我自有道理。”

    裴清就不在旁边看着，给祝缨留点脸。祝缨过来见郑熹，郑熹问：“在京兆府受气了？”

    祝缨道：“他们想拿我出气，我可没想接这个气，他们得憋着了。”

    郑熹嗤笑一声：“就知道你会这么说！怎么样？他们给你添麻烦了吗？”

    “没添乱，就是拦着，尸首是看过了，现场封皮没揭，不让我去。哦，那家证人我也问过了，总觉得一定是有什么隐藏其中。我还得仔细去看看。”

    郑熹道：“裴少卿会亲自过去，你有什么要求可对他讲，把你要看的都看了、要问的都问了。本来两处协同，就会有不和谐的事情，也不止因为你一人。”

    “是。”

    “昨天看的这些，我不信你没看出什么来。”

    祝缨道：“昨天回家，听说有个周将军家的往家里送了好些礼物，金银财帛都有。家里没要。我想……”

    “嗯？”

    “咱们把周游关到满格吧！不然这么着，他们还当我犯贱，钱不敢收还要把人放了。”

    郑熹拍案而笑：“哈哈哈哈，你啊！淘气！怎么？他无辜？”

    “他犯贱。嘴也贱，手也贱，脚更贱。要给他开罪，就先要证明人不是他杀的。即使刀是他的。哎，那把刀我还没看到呢。”

    “嗯哼！会让你看到的。”

    “我有九成九的把握，他没这个本事。不过还得看现场。今天我去狱里看了一下，就他的脾气，放他出来，他能把京兆衙门、大理寺、花街、南军全都拱了。得给他关起来，别叫他乱拱。”

    “怎么看出来不是他的？”

    祝缨道：“案发地是个小院儿，有前后门。前门与周游夜宿之处斜对门，人都喝醉了，没听到动静。前门来来回回许多人，痕迹都不好找了。不过，越近门口，我没有看到他的痕迹。再有小后门那里，只有几个娼家自己人走过。还有，那个娼家，我还得仔细查查。”

    郑熹道：“可以。记着，一共只有十五天，今天是第二天了。过几天再没进展，我就得给周游松一松了。”

    祝缨道：“您还是紧一紧吧，我说九成九不是他，可是这证据只有我能看得到，拿出去说，恐怕南军的人是不会相信。”

    “不是他，就要找到真凶。”

    祝缨道：“哎。犯案多半是个男子，至少犯人里有一个男子。如果是女子，必得一身好武艺，这样的人极少，我眼下还没发现。有几种可能，一是流贼，这就没办法了。二是种种有理由的。譬如在娼家，财色纠葛的面大，意气用事——就是周游那样的——也是有的。再有，马某的仇人，或者周游的仇人。五娘的仇人也未可知。还有，如果不是冲马某，而是冲那个妓-女，又是另一种，得把这三、四个人的过往都查清楚。还真得用着京兆府，他们人多。呃，可是……”

    郑熹道：“那些不用你去想，裴清会跟着去。我也会与京兆府好好说明白。”

    “您别，小孩儿打架，谁拖出家里大人来，就算谁输了，一辈子都抬不起头！我干得赢他们。”

    郑熹没好气地道：“知道自己是小孩儿就行，去吧。”

    祝缨一吐舌头，道：“哎。”

    裴清等祝缨出来找他，说：“行了？”

    “嗯！”

    裴清也笑了，他刚才听到郑熹都笑了，心说：依旧是孩子心性啊。

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    裴清带着祝缨和鲍评事往京兆府去，还没到京兆府衙门前，裴清又看到一大堆人堆在那里，心里咯噔一声：不会是南军、北军又围衙闹事了吧？

    除了这两家，他是想不出还有什么人敢闹上王云鹤的门前。

    然而这一次他猜错了，再走近一点，他就看到了，没有穿着号衣的军士，只有围成一圈围观的百姓，衙役也叹气，一边驱赶，一边劝那圈子中间空地中的一个披麻戴孝的女孩儿：“这位小娘子，王大人必会秉公而断的！难道还信不过王大人？”

    女孩儿吐字清晰：“我自是信得过王大人，我更知道嫌犯周游从京兆被人保走了，恐怕这世上，有比王大人更高的官儿，怕王大人被他们害了！我现领父亲的遗骸回去安葬，免得拖累了王大人。安葬好父亲，我再去宫前鸣冤去！我偏不信！陛下也是会偏袒凶手的人吗？！”


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